In La compagnia dell'anello Libro secondo, IV Viaggio nell'oscurità, Gandalf spiega:
La ricchezza di Moria non era in oro e gioielli , i giocattoli dei Nani; né in ferro, il loro servo. Queste cose hanno trovato qui, è vero, specialmente il ferro; ma non avevano bisogno di scavare per loro: tutto ciò che desideravano potevano ottenere nel traffico. Perché qui solo al mondo è stato trovato Moria-argento, o vero-argento come alcuni l'hanno chiamato: mithril è il nome Elfico. I Nani hanno un nome che non dicono. Il suo valore era dieci volte quello dell'oro, e ora è oltre il prezzo; poiché poco è rimasto in superficie, e persino gli Orchi non osano scavare qui per questo. Le logge si dirigono a nord verso Caradhras e giù nell'oscurità. I Nani non raccontano storie; ma anche se il mithril era il fondamento della loro ricchezza, così fu anche la loro distruzione: scavarono troppo avidamente e troppo in profondità, e disturbarono ciò da cui fuggirono, il Flagello di Durin. Di ciò che hanno portato alla luce gli Orchi hanno raccolto quasi tutto e lo hanno dato in omaggio a Sauron, che lo desidera.
Perché Sauron desiderava il mithril? Per cosa l'ha usato?