Nell'era TOS, ci sono esempi sia di intelligenza artificiale creata dall'uomo che di intelligenza artificiale creata da alieni (a volte in forma antropomorfa ad esempio "I, Mudd", "Di cosa sono fatte le bambine?", a volte sotto forma di " mobili spaziali "es." The Ultimate Computer "," The Return of the Archons ").
In tutti i casi, finiscono per essere avversari dell'equipaggio dell'Enterprise. Sono descritti come eccessivamente vincolati da un processo decisionale rigidamente logico, che porta a:
- Azioni indesiderabili: far saltare in aria astronavi amichevoli, dirottare (o minacciare di dirottare l'Enterprise), uccidere, imprigionare o minacciare uccidere o "assorbire" i membri della squadra di sbarco dell'Enterprise, ecc.
- Il fatto che siano stati superati in astuzia da umani illogici
Nell'universo di Start Trek, androidi come capaci come esseri umani senza difetti che li rendono decisamente pericolosi sono cose molto difficili da creare . Ci sono voluti fino all'era di TNG prima che Data apparisse, e la sua creazione è stata così difficile che è rimasto un artefatto unico. Le sue copie ravvicinate Lore avevano un modo più simile a quello umano ma erano completamente antisociali, e B4 era quasi inutile fino a quando non ha effettivamente scaricato l'essenza di Data in lui, diventando ambiguamente Data sostitutivo.
Fuori dall'universo, Il ruolo di Data è quello di considerare l'umanità come un estraneo tra l'equipaggio (per lo più) umano; abbiamo solo bisogno di un punto di vista, quindi c'è bisogno di un solo "dato". E Star Trek parla delle avventure umane nello spazio. Se ci fossero molti robot "buoni", potrebbero facilmente far sembrare gli umani superflui, e così tanto per le avventure degli umani nello spazio.
Anche se abbiamo molta robotica nel nostro mondo moderno, i robot simili a Star Wars potrebbero essere molto lontani nel nostro futuro, oltre le impostazioni di Star Trek. Infondere un dispositivo meccanico con il tipo di comportamenti adattivi che vediamo in R2-D2 o C-3P0 lo renderebbe imprevedibile. Se non puoi prevedere il comportamento della macchina, quanta fiducia puoi riporre nella scelta di fare la cosa "giusta" o desiderabile quando è in gioco una vita umana? E senza tale adattabilità, quanto sarebbe davvero utile? Per farlo bene potrebbero volerci molti, molti decenni di ulteriore sviluppo. Star Trek potrebbe aver capito bene, ma per le ragioni sbagliate. L'assenza di robot in Star Trek ha favorito la narrazione, ma potrebbe rivelarsi più o meno giusta.