Domanda interessante. Ti incoraggio a leggerlo sulla wookieepedia.

In breve, alla fine dell'episodio 3, C3PO è stato immerso nell'oro e la sua memoria è stata cancellata. Ha poi servito come droide di traduzione al fianco della famiglia Organa in senato.

Qualche tempo tra allora e gli eventi dell'episodio 4, una bomba è stata posta nella sua gamba. Si sono svolti eventi che hanno permesso la rimozione sicura della gamba, ma poiché era immerso nell'oro appositamente, non c'erano gambe d'oro intorno. E il tempo (oi momenti difficili nella famiglia Organa) non gli hanno mai permesso di immergere la gamba.

Questo è il canone. Ma la vera ragione è semplice. Volevano che sembrasse come se avesse una storia. Come una cicatrice sul viso.

Disney Canon

Non è esplicitamente dichiarato il motivo per cui la sua gamba è d'argento, ma nella minaccia fantasma c'è un bel momento " sbattere le palpebre " in cui guarda Jar Jar (nel negozio di Watto) che fa le battute davanti a una serie di coperture per droidi a cui manca una gamba .

È certamente possibile che queste fossero le stesse coperture usate per C- 3PO, con la parte assente sostituita da quella di un altro droide. Questo spiegherebbe perché la vernice dorata applicata da Padmé svanisce a una velocità diversa , lasciando una gamba d'argento.

EU Canon.

La gamba di C-3PO è stata sostituita con un manichino contenente una bomba, come si vede nella serie di fumetti di Star Wars " Star Wars: Droids: Rebellion"

C'è un secondo (anche se leggermente contraddittorio) resoconto di questo incidente in " C-3PO: Tales of the Golden Droid"

Le tracce di Greek hanno portato alla famigerata Luna dei Contrabbandieri di Nar Shaddaa. L'unità Zed, un droide della polizia, era autorizzata a operare in modo autonomo, ma gli abitanti delle baraccopoli di Nar Shaddaa non avevano rispetto per gli ufficiali di legge, robotici o altro. L'unità Zed è stata distrutta e See-Threepio ha perso la gamba sinistra sotto il ginocchio. Un misterioso droide di nome B-9D7 divenne il benefattore di Threepio, sostituendo il suo arto mancante con una nuova gamba d'argento, ma questo hardware straniero era una maledizione, non un dono. Un modulo di programmazione nascosto sovrapponeva una personalità eroica e sicura di sé a quella timorosa e timorosa di Threepio e indusse il droide a incitare una rivoluzione robotica contro il produttore di droidi Boonda the Hutt.

La rivoluzione si è conclusa rapidamente quando si è scoperto che B-9D7, in realtà l'industriale umano Movo Brattakin nel corpo di un droide, aveva orchestrato gli eventi per eliminare il suo rivale in affari Boonda. Quando una bomba dormiente è stata scoperta all'interno della gamba di Threepio, l'arto offensivo è stato sostituito con un pezzo di ricambio dorato e la programmazione originale della personalità del droide è stata ripristinata.