Per i nostri scopi, "pianeta prigione" può essere definito come segue:
"Un intero pianeta, o almeno la grande maggioranza della sua superficie, è stata classificata come un buon posto per scaricare i criminali condannati in modo che non creino più problemi per le milioni di cittadini rispettosi della legge che si trovano molto, molto lontano, su altri mondi. "
Ho visto questo concetto è stato utilizzato più e più volte, ma non ho idea di quale scrittore intelligente primo abbia avuto l'idea di base che un giorno, quando una civiltà spaziale ha più pianeti simili alla Terra a portata di mano, potrebbe decidere di farlo è conveniente trasformare un mondo in un'enorme colonia carceraria e quindi tenere tutti i criminali disadattati lì, comodamente fuori dalla vista e dalla mente.
Ci sono delle variazioni, ovviamente. Ad esempio, alcuni "pianeti prigione" sono trattati come l'equivalente più grande delle carceri moderne, dove puoi effettivamente scontare il numero di anni a cui il giudice ti ha condannato, e poi ti viene offerto un passaggio a casa per "ricongiungerti alla società" (se sei ancora vivo, ovviamente). In altri casi, la condanna a un pianeta prigione dovrebbe essere un viaggio di sola andata: se condannato, vieni atterrato lì tramite una navetta, ma non dovresti mai più lasciare la superficie del pianeta. (Anche se un protagonista intelligente di solito può trovare un modo.)
A volte i prigionieri sono essenzialmente trattati come schiavi, ci si aspetta che lavorino duro nelle miniere (o svolgano altri compiti difficili e / o pericolosi) se lo desiderano per essere ospitato e nutrito. . . ma in altre occasioni, le autorità ti liberano nei boschi e poi ti lasciano cavartela da solo, affondare o nuotare!
E a volte il "direttore della prigione e le sue guardie" (o come si chiamano questi funzionari) mantengono una base sicura lì sul pianeta, all'interno di una città murata o su un'isola remota, per esempio, mentre in altri casi non si preoccupano; o vivono in orbita (su una stazione spaziale o su una luna, forse), oppure si scopre che nessun "rappresentante del governo" si preoccupa di risiedere da nessuna parte in quel sistema solare! Le navi da trasporto lasciano carichi freschi di prigionieri a intervalli regolari e poi tornano a casa. (Quest'ultimo approccio ha un po 'più senso se non si conosce l'esistenza di altre civiltà in viaggio nello spazio, in nessuna parte della galassia, e quindi nessuno al quartier generale è terribilmente preoccupato che i conquistatori alieni scoprano, e poi interroghino o reclutino, la popolazione dei prigionieri.)
Tutte le varianti di cui sopra possono essere qualificate come "pianeti prigione" per i miei scopi. Del resto, dal momento che sto chiedendo dove sia iniziato il concetto, potrei persino accettare una vecchia storia che conteneva solo poche righe di dialogo che si riferivano all ' esistenza di un pianeta prigione, anche se non c'erano scene effettivamente impostato sulla sua superficie.
D'altra parte, ho escogitato alcune regole fatte in casa su ciò che non vedo come veri contendenti per l'orgogliosa distinzione di "questo è stato il primo pianeta prigione a essere menzionato in una storia di fantascienza. "
Ciò che non considero idoneo:
1. Naufraghi.
Storicamente, la narrativa è stata piena di storie di persone che accidentalmente rimangono bloccate su qualche isola remota, senza modo di tornare a casa verso la "civiltà" in qualunque momento presto, né per comunicare la loro situazione a persone che potrebbero salvarli. Esempi classici includono Robinson Crusoe, Swiss Family Robinson e Gilligan's Island
Ma nessuno di quei personaggi era stato scaricato su quelle isole per ordine del governo dopo essere stato condannato per crimini nelle loro terre d'origine; hanno solo sofferto di pura sfortuna. Quindi, se ti capita di ricordare qualche esempio di fantascienza che utilizzava premesse molto simili per avviare la trama, ma aveva i "naufraghi" bloccati su un pianeta inesplorato ad anni luce di distanza da qui, allo stesso modo non qualificarsi come "questo pianeta veniva usato come una prigione".
2. Abbandonato.
La differenza tra essere un "naufrago" ed essere "abbandonato" è che qualcuno, in effetti, ha preso una decisione consapevole di lasciarti tutto solo, presumibilmente fino alla tua morte, il qualche oscura isoletta. E hanno seguito quella decisione! Ma le persone che hanno preso quella decisione non erano un tribunale debitamente costituito che rappresentava un governo nazionale (o globale, o interstellare).
Sono venuto a conoscenza del concetto di "abbandonato" quando, da bambino, ho letto L'isola del tesoro di Robert Louis Stevenson. Ben Gunn era stato abbandonato dai suoi compagni pirati anni prima , ed è stato molto grato di avere la possibilità di fare l'autostop per tornare a casa. Un evento simile fa parte del retroscena del capitano Jack Sparrow, come stabilito nel dialogo in Pirati dei Caraibi: La maledizione della perla nera.
Sono sicuro che ce ne sono sono state situazioni parallele nella fantascienza che coinvolgevano qualcuno che lasciava deliberatamente un uomo su un pianeta deserto, senza intenzione di tornare presto per lui (se mai!) - ma non mi interessano a meno che questa frase non sia stata pronunciata su lui da qualcosa che chiamerei "un vero tribunale che rappresenta il governo di una grande civiltà". (Nove persone su una nave da esplorazione, votando per scaricare il decimo ragazzo nel prossimo mondo che scoprono che ha un'atmosfera respirabile, non si qualifica come "una grande civiltà e un vero tribunale")
3. Isolazionisti estremi.
In altre parole, la prima generazione di pionieri era costituita da persone che scelsero di sbarcare su questo pianeta per costruirsi nuove case e anche loro (o i loro discendenti, poche generazioni dopo) scelsero di rimanere il più isolato possibile dalle influenze esterne. Idealmente, isolato al cento per cento . Un modo per farlo è assicurarsi che nessuno sulla Terra abbia la più pallida idea di dove fosse diretta questa nave piena di coloni!
In questo caso, la profonda mancanza di immigrazione ed emigrazione, da e verso la superficie del pianeta, non è dovuta al fatto che un "governo interstellare" lontano sta imponendo questo isolamento ai residenti locali. Al contrario, è qualcosa che i residenti locali stanno lavorando con entusiasmo per mantenere, non importa cosa ne pensano gli altri.
(Ho letto diverse storie di fantascienza in cui il personaggio principale è fondamentalmente una spia assegnata per infiltrarsi in un mondo del genere nel tentativo di scoprire cosa diavolo sta realmente succedendo laggiù in questo isolazionista cultura.)
4. In quarantena.
Ho visto concetti come: "Questo mondo abitato è stato messo" Off Limits "a tutti i viaggi spaziali da altri luoghi. È stato stabilito un blocco militare in orbita per far rispettare questo editto. " La quarantena potrebbe essere dovuta al fatto che il mondo in questione era stato vinto da una malattia incurabile, fatale e altamente contagiosa. . . o da nanotecnologie a replicazione rapida che nessuno poteva controllare. . . oppure il mondo potrebbe essere abitato da persone con capacità psichiche spaventose. . . oppure la "quarantena" potrebbe essere un modo per punire le persone di quel pianeta per qualcosa di oltraggioso che il loro governo aveva fatto (come sterilizzare un altro pianeta in una recente guerra). . . ma niente di quanto sopra sarebbe la stessa cosa di "la prima generazione di coloni umani su questo pianeta sono stati trasportati qui perché erano stati precedentemente condannati per gravi crimini - e ora è un pianeta prigione per loro e per i loro discendenti".
5. Colonia perduta.
Un altro tropo popolare nella fantascienza è che qualcuno su una nave stellare inciampi in una colonia perduta da tempo, stabilita da pionieri umani secoli prima, di cui tutti gli altri hanno successivamente perso le tracce ! Ad esempio, se una guerra nucleare avesse devastato la Terra, potrebbe essere che non fosse rimasto nessuno che avesse registrazioni accurate di dove era diretta una certa nave colonia quando aveva lasciato il Sistema solare.
Ma solo perché una popolazione planetaria è stata "tagliata fuori dal contatto con tutti gli altri" per molto tempo non è la stessa cosa che "sono condannati criminali su un pianeta prigione".
6. "La Prima Direttiva dice che non possiamo interferire!"
Sì, ho rubato quella frase da Star Trek . Ma ho visto l'idea usata altrove. Una nave da ricognizione umana trova una cultura pre-volo spaziale che abita un pianeta. . . lo studia dall'orbita (forse nemmeno atterrando per prelevare campioni). . . e, per quanto riguarda la politica del governo, il mondo è lasciato rigorosamente solo a "trovare il proprio destino" (o qualsiasi altra frase che la cultura più avanzata preferisce usare). Il "mondo primitivo" in questione potrebbe anche essere una colonia perduta della stessa specie, o potrebbe essere abitato da una razza aliena indigena, ma in ogni caso nessuno tratta questo mondo come una "prigione".
Quindi, con questi limiti in mente, quale pensi sia stata la prima storia di fantascienza pubblicata a presentare chiaramente il concetto di "hanno trasformato un pianeta in un pianeta prigione"? Chi l'ha scritto e quando è stato pubblicato?
Nota: non deve essere un pezzo di narrativa in prosa. Se pensi che "un pianeta prigione" sia stato menzionato per la prima volta in un fumetto di un giornale, o in un vecchio film, o in una storia di fantascienza raccontata con qualche altro mezzo di espressione, per favore dillo!