O'Brien non è di basso livello. È semplicemente un sottufficiale arruolato piuttosto che un ufficiale incaricato.

Tra i ranghi arruolati, è secondo dalla vetta, con solo un sottufficiale capo capo che lo supera.

Mentre qualsiasi ufficiale casuale lo supera e può dargli ordini, solo uno molto stupido ignorerebbe ciò che dice. Alla fine di DS9, è stato nella Flotta Stellare da 29 anni, più a lungo di quanto la maggior parte dei luogotenenti casuali siano vivi . È la voce dell'esperienza e qualcuno che conosce molto, molto bene il suo lavoro.

Il grado di O'Brien è essenzialmente irrilevante finché c'è sempre qualcuno che supera tutti gli altri che può nominare O'Brien in carica. Potresti anche chiedere come il Maggiore Kira e l'agente Odo possano far parte della struttura di comando della stazione, ma non della catena di comando della Flotta Stellare, o come Sette di Nove possa avere tutte le responsabilità che ha a bordo della Voyager.

In qualsiasi momento su DS9 Sisko può dare a chiunque voglia una commissione sul campo, incluso O'Brien e successivamente Kira. Può anche portarlo via. Le regole per gli incarichi di grado sul campo sono molto liberali in qualsiasi esercito altamente funzionante, richiedendo solo l'obbedienza a un ufficiale in comando e nessuna cerimonia. Se Sisko dice che un sottufficiale è ingegnere capo e ordina ai suoi ufficiali incaricati di riferire all'ingegnere capo, è esattamente quello che faranno.

Picard fa anche di una bambina di 8 anni il suo primo ufficiale in nell'episodio "Disaster" di TNG e, nel caso in cui pensi che non fosse grave, ricorda che ha anche incaricato un ragazzo adolescente senza alcuna esperienza precedente di pilotare l'ammiraglia della flotta.

potrebbe essere che O'Brien sia un ufficiale di mandato e non un grado di sottufficiale arruolato. Gli ufficiali di mandato sono spesso specialisti tecnici, almeno nell'esercito degli Stati Uniti.

Nella maggior parte dei sistemi militari e anche non militari, grado e posizione sono due cose distinte.

Anche se un grado più alto implica una posizione più alta o viceversa, non è necessario vero.

La relazione esatta dipende dal sistema stesso. Nell'industria, ho visto persone con meno di un diploma di scuola superiore dirigere team di ingegneri (essendo capo sezione). In campo militare, un Capitano può anche ricoprire la posizione di Comandante dell'Unità Militare, ma quella stessa posizione è solitamente occupata da Maggiore o superiore (per il mio paese).

In pratica, il grado è dato dal sistema militare stesso e dalla tua formazione / scuola nell'esercito, mentre la tua posizione è data da fattori di qualificazione professionale.Un ingegnere capo non richiede o necessita di un grado militare molto alto per svolgere il suo lavoro in modo ammirevole.

Con gli uomini arruolati è più una questione di posizione che di grado, mentre il capo era di un grado inferiore persino di Nog (penso da quando lo chiamava scherzosamente) ma la posizione di Nog era un ingegnere di basso livello mentre il capo era ingegnere capo per DS9 (una posizione che sarebbe andata a un ufficiale se il Comando della Flotta Stellare avesse saputo quanto sarebbe diventato importante) quindi era la posizione di capo che gli dava il comando, non il suo grado. DS9 era una priorità bassa quando è stato avviato, quindi un comandante e non un capitano (Sisko), un capo della medicina alle prime armi e un sottufficiale per l'ingegnere capo.

Il motivo per cui O'Brien era vestito di rosso e molto probabilmente un grado era stato assegnato alla sua commissione sul campo dalla guerra cardassiana e Picard mantenne la commissione fino alla scadenza, momento in cui divenne capo operatore di trasporto ... ma ricorda che O'Brien era un grugnito di fanteria e un membro dell'equipaggio che non è mai andato in ingegneria scuola ma è stato promosso in ingegneria dopo aver dato prova di sé durante la guerra cardassiana.

Un'altra cosa da sottolineare è che non ci sono soldi nella Federazione, quindi niente assegni. Qualcuno che è interessato all'ingegneria, non al comando, non ha alcun incentivo in più per una retribuzione più alta degli ufficiali.

Il capo O'Brien indossa Pips che denota il grado di tenente SG. È del tutto possibile che gli sia stata assegnata una commissione sul campo di battaglia, più o meno allo stesso modo in cui gli uomini arruolati vengono dati loro durante il combattimento.